Alejandro Jodorowsky : biographie, psychomagie et psychogénéalogie

Alejandro Jodorowsky est une figure singulière de la création artistique et de la recherche autour de l’imaginaire, du symbolisme et de l’histoire familiale.

Tour à tour auteur, cinéaste, dramaturge, acteur, poète, scénariste de bande dessinée et praticien du tarot, il a développé une œuvre qui brouille volontairement les frontières entre art, spiritualité et exploration de soi.

Né au Chili en 1929, il a ensuite vécu et travaillé en France et au Mexique, où il a construit une grande partie de son parcours artistique.

Son nom est aujourd’hui particulièrement associé à deux notions : la psychomagie et la psychogénéalogie.

La première s’appuie sur des actes symboliques destinés à agir sur l’imaginaire et les représentations d’une personne ; la seconde s’intéresse à la manière dont l’histoire familiale peut être explorée pour mieux comprendre certains fonctionnements individuels.

Dans les deux cas, Jodorowsky accorde une place centrale au symbole, à la créativité et à la relation que chacun·e entretient avec son histoire familiale.

Il est toutefois important de distinguer cette approche originale des pratiques psychothérapeutiques validées scientifiquement.

Ainsi, comprendre Jodorowsky dans le cadre de la psychogénéalogie suppose à la fois de connaître ses concepts et de garder un regard critique sur leur statut.

Qui est Alejandro Jodorowsky ?

Alejandro Jodorowsky naît le 7 février 1929 à Tocopilla, dans le nord du Chili, dans une famille issue de l’immigration juive ukrainienne.

Son enfance et son environnement familial occuperont par la suite une place importante dans son œuvre et dans sa réflexion sur les héritages familiaux.

Très jeune, Jodorowsky s’intéresse à la littérature, au théâtre, à la poésie, aux marionnettes et au mime.

Dans les années 1940, alors qu’il vit à Santiago du Chili, il participe activement à la vie théâtrale et poétique.

La Bibliothèque nationale du Chili souligne notamment son activité dans les théâtres de mimes et de marionnettes avant son départ pour Paris au début des années 1950.

En 1953, il quitte le Chili pour la France et travaille avec le célèbre mime Marcel Marceau.

Cette expérience est déterminante : le corps, le geste, la mise en scène et la puissance expressive du symbole deviendront des éléments récurrents de son langage artistique.

Jodorowsky s’installe ensuite au Mexique, où il développe une activité théâtrale et cinématographique particulièrement avant-gardiste.

Il participe également, avec Fernando Arrabal et Roland Topor, à la création du mouvement Panique au début des années 1960.

Ce courant artistique cherche notamment à provoquer, à surprendre et à dépasser les conventions du spectacle traditionnel.

Le cinéma, les livres, le tarot…

Cette volonté de faire sortir l’art de ses cadres habituels se retrouve dans son cinéma :

• Fando y Lis, El Topo et La Montagne sacrée (The Holy Mountain) sont devenus des œuvres cultes, notamment pour leur univers surréaliste, leur symbolisme et leur mélange de références religieuses, philosophiques et ésotériques.
• El Topo, sorti en 1970, est notamment présenté par le Festival de Cannes comme un film qui associe quête de conscience, symbolisme et parcours initiatique.
• Son projet de réaliser Dune, adaptation du roman de Frank Herbert, n’aboutira jamais, mais le travail préparatoire réunit plusieurs artistes majeurs, dont Moebius et H. R. Giger. Le projet est devenu emblématique de l’histoire du cinéma de science-fiction, notamment grâce au documentaire Jodorowsky’s Dune.

Le parcours de Jodorowsky ne se limite cependant pas au cinéma.

Il écrit de nombreux ouvrages, travaille sur le tarot et devient également une figure importante de la bande dessinée, notamment grâce à ses collaborations avec le dessinateur Moebius.

Son parcours artistique constitue ainsi le socle à partir duquel se développe progressivement une réflexion plus personnelle sur le symbolisme, l’inconscient et l’histoire familiale.

Quelle étude universitaire permet d’en savoir plus sur Alejandro Jodorowsky ?

Pour approfondir le parcours et l’univers artistique de Jodorowsky, vous pouvez consulter l’étude universitaire de Joy Courret La révolution artistique d’Alejandro Jodorowsky, publiée en 2020 par l’Université Bordeaux Montaigne.

Elle revient notamment sur ses expériences théâtrales, poétiques et cinématographiques ainsi que sur son rapport à l’art et au mouvement Panique.

Alejandro Jodorowsky et la psychomagie

La psychomagie est probablement le concept auquel le nom de Jodorowsky est aujourd’hui le plus directement associé.

Dans son approche, il s’agit de proposer un langage symbolique permettant de mettre en scène une problématique personnelle à travers un acte concret.

Plutôt que de chercher uniquement à analyser une situation par la parole, la personne est invitée à accomplir un geste chargé de sens pour elle.

L’idée centrale est que l’être humain ne fonctionnerait pas uniquement avec une pensée rationnelle et consciente : les images, les émotions, les associations symboliques et les gestes peuvent également avoir une forte valeur subjective.

Jodorowsky utilise donc la créativité et la mise en scène comme moyens d’exploration, et nous pouvons donc ici affirmer que cette conception est cohérente avec son parcours artistique.

Pour un artiste qui a consacré une grande partie de sa vie au théâtre, au cinéma, au mime et au tarot, le symbole n’est pas un simple ornement : il constitue un langage à part entière.

Le principe de l’acte psychomagique

L’acte psychomagique est un geste symbolique construit en fonction d’une situation particulière.

Il peut prendre des formes très diverses :

• écrire,
• déplacer un objet,
• réaliser une mise en scène,
• transformer symboliquement une habitude
• ou accomplir un geste destiné à représenter une séparation, une affirmation ou une réconciliation.

Il ne faut toutefois pas comprendre ces actes comme des recettes universelles, car dans la logique de Jodorowsky, leur signification dépend précisément de l’histoire et de l’imaginaire de la personne.

Cette dimension est essentielle pour comprendre la psychomagie : le geste n’est pas présenté comme ayant une efficacité mécanique.

En effet, c’est la signification qu’il prend dans une histoire individuelle qui constitue le cœur de la démarche.

L’expérience psychomagique se situe ainsi à la rencontre du théâtre (de la guérison), du rituel, du symbolisme et du travail personnel.

Cette particularité explique à la fois son originalité et les interrogations qu’elle peut susciter.

Alejandro Jodorowsky et la psychogénéalogie

Le lien entre Jodorowsky et la psychogénéalogie apparaît particulièrement clairement dans ses travaux consacrés à l’arbre familial.

Jodorowsky développe une approche qu’il désigne notamment sous le terme de métagénéalogie.

Dans l’ouvrage Métagénéalogie, écrit avec Marianne Costa, l’arbre familial est présenté comme un élément important de la construction de l’identité.

Le livre propose d’examiner les influences et les répétitions pouvant traverser plusieurs générations, tout en cherchant à identifier ce qui peut être transformé.

Il est intéressant de noter que les éditions Albin Michel présentent la métagénéalogie comme le résultat de plusieurs décennies de recherches de Jodorowsky autour de l’arbre généalogique.

L’ouvrage cherche également à distinguer cette démarche des multiples pratiques qui se sont développées sous le terme général de « psychogénéalogie ».

Dans cette perspective, l’arbre familial ne représente donc pas seulement une succession de noms et de dates, il devient un support permettant d’interroger les :

• relations,
• événements marquants,
• répétitions,
• conflits,
• non-dits
• et les modèles transmis.

Répétitions et héritages familiaux

L’une des questions importantes chez Jodorowsky est celle de la répétition :

• Pourquoi certaines situations semblent-elles se reproduire d’une génération à l’autre ?
• Pourquoi certaines personnes ont-elles l’impression de vivre des scénarios familiaux qui les dépassent ?

Son approche invite à observer les ressemblances entre les trajectoires des membres d’une même famille :

• choix professionnels,
• relations,
• conflits,
• événements marquants,
• prénoms,
• dates
• ou encore manières d’occuper une place dans le groupe familial.

Cette observation ne signifie pas nécessairement qu’un événement familial détermine automatiquement le destin d’une personne.

Dans la perspective de Jodorowsky, l’enjeu consiste plutôt à prendre conscience de ce qui semble se répéter afin de pouvoir imaginer une autre manière de se situer dans son histoire.

C’est ici que la psychogénéalogie rejoint une question essentielle de la démarche personnelle :

Comment reconnaître ce qui vient de notre histoire familiale sans réduire notre identité à cette histoire ?

La famille dans la pensée de Jodorowsky

La famille occupe une place particulièrement importante dans l’univers de Jodorowsky.

Elle peut être envisagée comme un système de relations dans lequel chaque personne reçoit :

• une histoire,
• des valeurs,
• des interdits,
• mais aussi des attentes
• et parfois des conflits qui existaient avant sa naissance.

Le clan familial

Dans cette perspective, l’individu n’est jamais considéré comme complètement isolé de son environnement familial.

Il appartient à un ensemble dans lequel chacun·e occupe une position particulière.

Cette notion permet de s’interroger sur les rôles familiaux :

• Qui protège ?
• Qui porte la responsabilité ?
• Qui est exclu·e ?
• Qui est valorisé·e ?
• Qui semble devoir réparer ou compenser quelque chose ?

Secrets et non-dits

Les secrets de famille constituent également un thème important des approches transgénérationnelles.

Ce qui n’est pas raconté peut parfois influencer la manière dont une famille transmet son histoire, même si cela ne signifie pas qu’un secret produit nécessairement des conséquences psychologiques précises.

Pour une démarche de psychogénéalogie, l’intérêt peut être de remettre de la narration là où l’histoire familiale est fragmentée ou difficile à comprendre.

Loyautés et répétitions

La notion de loyauté familiale permet quant à elle d’interroger les comportements qui semblent maintenir une forme d’appartenance au groupe.

Certaines personnes peuvent, par exemple, avoir le sentiment qu’elles doivent rester fidèles à une histoire, à une souffrance ou à une place familiale particulière.

Chez Jodorowsky, cette question rejoint celle des répétitions : identifier un scénario familial permettrait de réfléchir à la possibilité de créer une réponse différente.

La notion de « nœud » familial peut être comprise dans cette logique comme une situation relationnelle ou symbolique qui demeure difficile à dénouer.

L’intérêt d’un travail autour de l’arbre est alors moins de chercher une explication unique que de rendre visibles les liens entre différents éléments de l’histoire familiale.

Les principales œuvres d’Alejandro Jodorowsky

L’œuvre de Jodorowsky est extrêmement vaste et dépasse largement la psychomagie.

Ses films

Parmi les films les plus connus figurent Fando y Lis, El Topo, La Montagne sacrée, Santa Sangre, Le Voleur d’arc-en-ciel et, beaucoup plus tard, La Danse de la réalité et Poesía sin fin.

Ses premiers films sont particulièrement marqués par le surréalisme, le mysticisme, la provocation et le langage symbolique.

Ses œuvres autobiographiques plus tardives reviennent directement sur son enfance et son environnement familial.

La Danse de la réalité, notamment, revisite son enfance au Chili à travers une écriture qui mêle souvenirs, imagination et reconstruction artistique.

Ses livres

Jodorowsky a également publié de nombreux ouvrages consacrés au tarot, à la spiritualité, à la poésie, à la philosophie et à la psychomagie.

Parmi les ouvrages particulièrement pertinents pour la psychogénéalogie figurent Métagénéalogie, coécrit avec Marianne Costa, ainsi que des ouvrages consacrés à la psychomagie et au tarot.

Métagénéalogie propose notamment un travail autour de l’arbre familial et des influences transgénérationnelles.

La bande dessinée

Jodorowsky a enfin marqué la bande dessinée européenne grâce à ses collaborations avec plusieurs artistes, notamment Moebius.

Son travail de scénariste participe à la construction d’univers où se rencontrent science-fiction, philosophie, mythologie et symbolisme.

En bref

Cette diversité est importante à garder en tête : Jodorowsky n’est pas seulement « l’auteur de la psychomagie ».

Autrement dit, la psychomagie s’inscrit « juste » dans un parcours artistique et intellectuel beaucoup plus large.

Quelle différence entre psychomagie et psychogénéalogie ?

Les deux notions sont souvent associées, mais elles ne désignent pas exactement la même chose.

Pour mieux comprendre, voici un tableau récapitulatif :

	Psychomagie	Psychogénéalogie
Origine	Approche développée par Alejandro Jodorowsky	Ensemble de pratiques et d’approches centrées sur l’histoire familiale
Objectif	Explorer une problématique par le symbole et l’action	Explorer les liens entre histoire familiale et vécu individuel
Méthode	Actes symboliques, imagination, mise en scène	Arbre familial, récits, événements, relations et répétitions
Place du symbolisme	Centrale	Variable selon les approches
Place de la famille	Importante dans la métagénéalogie de Jodorowsky	Centrale

Cette distinction permet d’éviter une confusion fréquente : la psychomagie n’est pas simplement une autre manière de dire « psychogénéalogie ».

Chez Jodorowsky, les deux approches peuvent se rencontrer, notamment lorsqu’un acte symbolique est pensé à partir de l’histoire familiale.

Que peut-on retenir de l’approche de Jodorowsky ?

L’intérêt de Jodorowsky pour une démarche de réflexion personnelle tient avant tout à la place qu’il donne au symbolique.

Son parcours rappelle qu’une histoire familiale ne se réduit pas à une liste d’ancêtres.

En effet, elle est aussi composée de récits, de souvenirs, d’émotions, de représentations et de significations transmises au sein d’un groupe.

Dans cette perspective, travailler sur son arbre généalogique peut devenir une manière de poser de nouvelles questions :

• Quelles histoires ai-je reçues ?
• Quelles répétitions est-ce que j’observe ?
• Quels rôles ai-je appris à jouer ?
• Quelles croyances familiales continuent éventuellement à influencer mes choix ?
• Et surtout, quelle place puis-je construire pour moi-même au sein de cette histoire ?

L’apport de Jodorowsky est également de rappeler que le symbole peut constituer un outil puissant de narration et de créativité.

Même lorsqu’on ne partage pas toutes ses conceptions, son œuvre montre comment une image, un récit ou un geste peuvent aider à formuler autrement une expérience personnelle.

Les limites et controverses autour de Jodorowsky

Une présentation pédagogique de Jodorowsky comme celle-ci doit toutefois distinguer clairement son approche personnelle des connaissances scientifiques établies.

La psychomagie, la métagénéalogie et certaines interprétations transgénérationnelles proposées par Jodorowsky ne constituent pas des méthodes dont l’efficacité thérapeutique serait établie au même titre que les psychothérapies bénéficiant d’un niveau de validation scientifique reconnu.

Il est donc préférable de considérer ces pratiques comme des approches symboliques, créatives ou de développement personnel, et de ne pas les présenter comme des traitements permettant de guérir une maladie ou un trouble psychique.

Cette distinction est particulièrement importante lorsqu’on travaille sur la psychogénéalogie.

En effet, observer une répétition dans un arbre familial peut être riche sur le plan réflexif, mais cela ne permet pas, à lui seul, d’établir une relation de cause à effet entre un événement vécu par un ancêtre et un problème rencontré aujourd’hui.

De même, l’existence d’une correspondance entre deux dates, deux événements ou deux trajectoires familiales ne constitue pas automatiquement une preuve de transmission psychologique.

Ceci étant dit, adopter une posture critique ne signifie pas nécessairement rejeter toute démarche symbolique, ce que nous ne faisons pas ici (ou ailleurs) d’ailleurs.

Cela permet au contraire de lui donner une place plus juste : celle d’un outil possible d’exploration et de réflexion, sans lui attribuer une portée thérapeutique ou scientifique qu’elle ne possède pas.

Alejandro Jodorowsky : que retenir ?

Alejandro Jodorowsky est difficile à enfermer dans une seule définition.

Artiste avant-gardiste, cinéaste, auteur, scénariste de bande dessinée et explorateur du symbolisme, il a construit une œuvre dans laquelle l’imaginaire occupe une place centrale.

Son intérêt pour la psychomagie et la métagénéalogie a contribué à populariser une manière particulière de réfléchir à l’histoire familiale.

L’arbre généalogique devient alors davantage qu’un document historique : il peut servir de support pour observer les relations, les répétitions, les récits transmis et les places occupées par les différentes générations.

Pour les personnes qui s’intéressent à la psychogénéalogie, Jodorowsky constitue donc une référence importante à connaître, tout en conservant une distance critique vis-à-vis de ses concepts.

La psychomagie, de son côté, apporte une dimension particulière à cette réflexion en utilisant le langage du symbole et de l’action.

Pour aller plus loin, découvrez notre article consacré à la psychomagie, qui présente plus précisément ses principes, son fonctionnement et son rapport à l’histoire familiale.